- Décembre 2021
Le coût climatique de l’informatique
Le défi environnemental mondial n'a jamais été aussi évident et immédiat qu'aujourd'hui. C’est aujourd’hui devenu une priorité pour toutes les organisations et entreprises dans le monde, et, bien que les initiatives vertes fassent partie du programme de responsabilité sociale des entreprises (RSE) depuis de nombreuses années, elles passent désormais au premier plan des agendas des entreprises. Les préoccupations environnementales augmentant rapidement, les entreprises établissent des mandats environnementaux clairs, généralement basés sur la réduction de leur empreinte carbone. Bien que ces objectifs apaisent la pression sociale et la demande des clients, ils profitent également à l’entreprise, garantissant que son infrastructure est durable et efficace à long terme. Afin d’assurer le suivi de ces engagements, les employés mesurent et gèrent ces objectifs tel un budget ou un plan d’affaires, mais à visée développement durable. Pour atteindre ces objectifs, il est impératif que les équipes n’oublient pas l’impact de l’informatique.
Lorsque l’on parle de climat, il peut être facile de se concentrer sur d’autres sujets tels que la production de charbon, le recyclage ou l’utilisation de plastique. Cependant, les technologies de l’information sont l’un des plus gros émetteur de carbone, les technologies numériques et l’informatique représentant 4 % des émissions de gaz à effet de serre dans le monde. Bien que l’on s’attende à ce que ce pourcentage continue d’augmenter, l’évolution de l’intensité énergétique du PIB mondial diminue de 1,8 % par an. Ainsi, même si les hyperscalers, tels que Google, utilisent d’autres initiatives vertes, comme la bioénergie, tant que l’informatique n’est pas verte, l’impact sur notre planète sera colossal. Par conséquent, les entreprises doivent réfléchir à la manière dont leurs systèmes informatiques peuvent être plus écologiques pour atteindre les objectifs de développement durable.
Le Green IT et l’IT for Green
Afin de créer une stratégie verte efficace pour votre entreprise, vous devez intégrer le « Green IT » et l’« IT for Green ». Le développement durable ne concerne pas seulement l’environnement : il concerne également l’impact social et sociétal du changement climatique. Nous recommandons donc d’aborder chaque stratégie informatique avec une vision flexible de ce que le développement durable signifie pour l’entreprise, pour l’environnement et de comment y parvenir.
Cette stratégie peut alors se décomposer en deux piliers : « Green IT » et « IT for Green ».
- Tout d’abord, il y a le Green IT. Ce pilier répond à la question « Comment puis-je rendre les technologies de l’information plus vertes ? ».
- Le deuxième pilier est l’IT for Green. Ce dernier examine comment les entreprises peuvent réduire leur empreinte carbone grâce aux technologies de l’information. Par exemple, vous pouvez utiliser l’Intelligence Artificielle (IA) afin de surveiller l’efficacité énergétique. Pour mettre en contexte le potentiel de l’IT for Green, des recherches récentes de Microsoft et PWC UK ont estimé que l’IA pourrait réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre de 4% en 2030.
Qu’est-ce que le Green IT ?
De nombreuses entreprises continuent d’utiliser le même système informatique pendant des années, voire des décennies et, bien que ces systèmes puissent encore répondre efficacement aux besoins des entreprises, continuer à utiliser des technologies plus anciennes signifie que les entreprises ne peuvent pas accéder à des installations, souvent considérablement plus durables.
Par conséquent, lorsqu’elles se penchent sur les objectifs de développement durable, les entreprises doivent examiner leur système informatique actuel. Passer à un logiciel plus récent pourrait faire la différence quant à l’achèvement, ou non, de vos objectifs de développement durable. Cette mise à jour améliorera votre empreinte carbone ainsi que l’efficacité et l’infrastructure de votre entreprise.
Prenons l’exemple des solutions sur site.
En 2018, Microsoft a publié un rapport estimant que son Cloud était près de 98 % plus économe en carbone que ses solutions sur site. Pour étayer cette statistique, l’année dernière, Google a mis en avant une recherche révélant que, malgré l’augmentation d’environ 550 % de la quantité de calculs effectués dans les data centers dans le Cloud entre 2010 et 2018, l’énergie réellement consommée n’a augmenté que de 6 %. Tandis que de nombreuses entreprises utilisent encore uniquement des solutions sur site, la migration vers le Cloud pourrait non seulement bénéficier de manière significative aux objectifs d’empreinte carbone de l’entreprise, mais aussi contribuer aux objectifs mondiaux. En même temps qu’elles bénéficient de l’impact environnemental positif, les entreprises peuvent profiter des autres avantages liés au Cloud, tels que la rentabilité, la capacité d'évolution et la sécurité.
L’edge computing est encore plus vert car il stocke les données localement, ou à proximité de la source, plutôt que sur site. Ces data centers sont généralement plus efficaces que les data centers dans le Cloud car ils nécessitent moins d’énergie. Pour lutter contre l’utilisation inutile de carbone, les entreprises peuvent déplacer leurs opérations vers le Edge, réduisant ainsi le trafic de données et donc les émissions.
Pour combler le fossé énergétique entre le Cloud et le Edge, les hyperscalers augmentent constamment la quantité d’énergie renouvelable utilisée dans leurs data centers. D’ici 2025, Azur et AWS promettent d’utiliser 100 % d’énergie renouvelable et Google prévoit d’utiliser exclusivement de l’énergie sans carbone d’ici 2030. Bien que ces objectifs rendront sans aucun doute le Cloud de plus en plus économe en carbone, il y a encore d’autres aspects du modèle de Cloud hyperscaler qui doivent être pris en compte.
Pour garantir la résilience des données, les hyperscalers dupliquent les données dans différentes régions. Ainsi, si vos données peuvent provenir de France, elles peuvent également provenir des États-Unis et peut-être aussi d’Asie. Si les hyperscalers partageaient les données, ce processus pourrait être dirigé via un serveur, ce qui réduirait considérablement le trafic et la consommation d’énergie. En plus de cela, l’emplacement des data centers doit être pris en compte. Un data centerau Mexique, par exemple, aura un impact environnemental plus important qu’en Norvège, et plus les températures augmentent, plus la production d’énergie augmente. En partageant les données de cette manière et en tenant compte de l’emplacement des data centers, nous pensons que les entreprises peuvent réduire encore plus l’empreinte carbone globale de l’informatique lorsqu’elles passent du local au Edge ou au Cloud.
Qu’est-ce que l’IT for Green et pourquoi est-ce important ?
Alors que l’un des piliers d’une stratégie informatique verte se concentre sur l’augmentation de la durabilité des systèmes existants, le deuxième doit se concentrer sur les technologies que vous pouvez introduire dans votre entreprise pour accélérer votre démarche de développement durable. Après tout, la plupart des projets de développement durable innovants que nous voyons sur le terrain sont aujourd’hui pilotés par des technologies informatiques ou impliquent des éléments informatiques qui accélèrent les résultats.
La technologie intelligente en est un bon exemple.
Aujourd’hui utilisés dans presque tous les domaines, de la montre connectée à votre poignet au capteur installé dans le lampadaire devant votre maison, les capteurs, l’IoT et l’informatique transforment la façon dont le monde mesure, gère et réduit l’efficacité énergétique.
S’il y a un capteur IoT dans le lampadaire de votre rue, il y a de fortes chances que vous viviez dans une ville ayant adopté la technologie intelligente. Les capteurs déployés dans les villes intelligentes peuvent surveiller presque tout, de l’utilisation de l’eau à la qualité de l’air, en passant par la gestion des déchets et les lampadaires. Ils optimisent tout, transférant des données en temps réel entre les objets, les personnes et les lieux, de sorte que tout fonctionne aussi efficacement que possible. Cela ne se limite pas aux villes. Ces capteurs peuvent être utilisés dans des bâtiments, tels que des bureaux, pour aider les entreprises à surveiller, gérer et réduire l’énergie utilisée par les équipements électriques : par exemple, en baissant le chauffage ou la climatisation à certains moments ou en éteignant plusieurs équipements à partir d’un système géré de manière centralisée.
Un autre excellent exemple de technologie intelligente dans l’industrie agricole, où de nombreux agriculteurs ont adopté des concepts intelligents pour transformer l’efficacité de l’agriculture. Des capteurs installés dans les systèmes d’eau peuvent mesurer la sécheresse de la terre et la quantité d’eau dans le sol. Cette technologie permet aux agriculteurs d’ajuster l’arrosage, économisant ainsi plusieurs tonnes d’eau par an et ayant donc un impact positif sur l’environnement.
Les solutions de ce type constituent la réponse à l’avenir de notre monde durable et doivent être intégrées dans la stratégie verte à long terme des entreprises.
Comment construire une stratégie d’entreprise Green IT et IT for Green
Pour commencer à élaborer une stratégie qui intègre le Green IT et l’IT for Green, vous devez d’abord identifier l’infrastructure de technologies que votre entreprise utilise actuellement. Pour ce faire, nous divisons l’entreprise en deux catégories : le consommateur (celui qui utilise l’informatique) et le producteur ( l’entreprise qui fournit les solutions numériques).
Une fois que vous avez identifié la manière dont vos consommateurs et producteurs utilisent et stockent les données, ainsi que leur impact sur l’empreinte totale de l’entreprise, nous vous recommandons de diviser l’informatique en trois volets : matériel, logiciel et utilisation. Avec toutes ces informations en main, l’entreprise peut commencer à élaborer une stratégie ciblant tous les aspects de son infrastructure informatique, tout en identifiant où l’IT for Green peut être introduit pour s’assurer d’atteindre les objectifs de développement durable à long terme.
Pourquoi tous les secteurs ont besoin de l'IT pour devenir plus durables
Alors, pourquoi votre entreprise devrait-elle utiliser l’IT pour accélérer son parcours durable ? En résumé, la crise climatique n’est pas prête de disparaître. Alors que les pays sont invités à revoir leurs objectifs en matière d’émissions à l’horizon 2030, le monde a besoin que les gouvernements, les entreprises et les citoyens agissent. Sans l’IT, nous ne pensons pas que les actions entreprises seront suffisantes.
Nous comprenons que les décisions basées sur les systèmes informatiques seront motivées par ce qui est le mieux pour l’entreprise, donc le fait d’être une solution plus verte ne devrait être que l’un des avantages de la technologie. Selon votre secteur d’activité, l’impact du changement sera également différent. Par exemple, l’empreinte informatique est déjà un sujet d'actualité dans l’industrie des services. En effet, l’informatique est l’infrastructure des entreprises de services, telles que les banques, et l’impact sera donc énorme si ces entreprises rendent l’épine dorsale de leur activité plus verte. En revanche, les systèmes informatiques dans des secteurs tels que la production ont naturellement une importance moindre pour l’entreprise et,par conséquent, le changement peut être considéré comme moins crucial. Cependant, pour atteindre les objectifs de développement durable, ces entreprises doivent tout de même aborder la question de l’informatique. Ainsi, les solutions de Green IT doivent être à la fois attrayantes et disponibles afin d’inciter les entreprises de tous les secteurs à sauter le pas afin d’atteindre leurs objectifs.
Développement durable à l’épreuve du temps
Bien que les statistiques montrent que l’informatique est l’une des causes du problème climatique, il est important de réaliser que c’est aussi la solution. Les technologies innovantes offrent une voie rapide vers le succès : sans elles, le monde serait incapable d’atteindre ses objectifs de développement durable. L’informatique est la clé de la lutte mondiale contre le changement climatique : aucun projet de ville intelligente ou d’agriculture intelligente n’est possible sans elle. Donc, si nous voulons continuer à profiter du monde dans lequel nous vivons, les entreprises doivent reconnaître qu’elles ont la responsabilité d’être conscientes de leurs émissions. Enfin, pour devenir véritablement durables, les stratégies vertes doivent intégrer des initiatives Green IT et IT for Green, afin d’atteindre les objectifs climatiques à court et à long terme.
